• פטריק קנטליי, קסנדר שאפלה הובילו את ההתחלה החלומית של נבחרת ארה"ב

  צמד הכוח היכה את הזוגות הבינלאומיים הוותיקים של אדם סקוט, הידקי מאצויאמה 6 ו-5

  תשתף

• 
• 23 בספטמבר 2022
  על ידישון מרטין, PGATOUR.COM
• פטריק קנטליי וזנדר שאפלה זכו השנה ב-Zurich Classic of New Orleans, האירוע הקבוצתי היחיד של PGA TOUR. (Warren Little/Getty Images)

שארלוט, צפון קרוליינה - החסידות של פטריק קנטליי היא הכוח שלו. המטרה שלו היא תמיד למזער את הרגשות שלו, לגשת לכל ירייה בצורה אובייקטיבית מבלי לתת לרגשות להפריע.

תחרות קבוצתית בינלאומית היא חוויה שאין דומה לה. זה אפילו נתן השראה לקאנטליי הרך לשלוח טקסט מוטיבציה ערב מחזור הפתיחה של גביע הנשיאים.

"בוא ננסה לתת את הטון," כתב קנטליי בתמציתיות. הנמענים? קסנדר שאפלה, ג'ורדן ספית' וג'סטין תומאס, ארבעת הגברים שהופקדו על התחלת גביע הנשיאים עבור נבחרת ארה"ב המועדפת מאוד.

"זה מה שפט ואני דיברנו עליו אתמול", אמר שאפלה, "וזה מה שניסינו לעשות היום".

הם עשו עבודה קצרה מהצוות המנוסה ביותר של ה-Internationals, כבשו את אדם סקוט והידקי מאטסויאמה 6 ו-5 כדי להתחיל את היום הראשון המוצלח של ארצות הברית, שזיכה אותם בהובלה של 4-1 בכניסה ליום שישי.

קנטליי ושאפלה לא ביקשו לצאת ראשונים לנבחרת ארה"ב. הם פשוט ידעו, כצמד עם שנים של הצלחה, שהם ישחקו ביחד. אבל לקפטן ארה"ב דייויס לאב III יש מספיק ניסיון כדי לדעת שהמקום הראשון בהרכב, שמור בדרך כלל לשחקנים שניים בסטירה בבייסבול, הוא מקום למושחתים שלך בתחרויות הקבוצתיות האלה. במיוחד במחזור הפתיחה.

שאפלה וקאנטליי זכו במקום הזה על ידי שגשוג בפורמט הקשה ביותר מבין שלושת הפורמטים בשימוש השבוע. הם נכנסו ביום חמישי ללא הפסד ב-Foursomes - 4-0-0 משולב בגביע הנשיאות והריידר - וזכו השנה בגביע ציריך של ניו אורלינס, האירוע הקבוצתי היחיד של PGA TOUR.

רביעייה יכולה להלחיץ ​​מערכות יחסים ולהוסיף חרדה ליום מלחיץ ממילא. אף אחד לא רוצה לחטוף זריקה רעה כשהוא מייצג את המדינה שלו, יותר מכך כאשר חברו נשאר לנקות את הבלגן. רביעיות מוציאות את השחקנים מהשגרה שלהם. מציאת זיווג שיכול להצליח באופן עקבי בפורמט הזה הוא כמו פיצוח קוד. ייתכן שזו הייתה המשוואה שמאט דיימון פתר על הלוח הזה ב-Good Will Hunting.

ונראה שהתשובה, רבע מאה מאוחר יותר, היא קנטליי ושאפלה. יכול להיות שהמשחקים שלהם, שניים מהמעוגלים ביותר ב-TOUR, הם משלימים מושלמים. או אולי זה הקשר לדרום קליפורניה. הם נפגשו לראשונה בקולג' (כאשר קנטליי עשה שעווה את שאפלה בכעשרה זריקות באותו יום). אבל, והכי חשוב, הם מסוגלים לגרום למשחק שרוב המקצוענים בארה"ב משחקים רק פעם בשנה להרגיש כמו עניין יומיומי.

"למרות שזו ירייה חלופית," אמר קנטליי, "זה מרגיש נורמלי לחלוטין."

טרבור אימלמן, שידע את החשיבות של משחק הפתיחה ההוא, שלח את מאטסויאמה וסקוט ראשון בתקווה שהם יספקו עלייה מוקדמת לקבוצתו. אימלמן מחפש כל יתרון אפשרי, כאשר הצוות שלו עומד בפני משימה שרבים מחשיבים אותה כבלתי אפשרית.

באופן מזעזע הוא הקפטן הראשון שהעסיק את מארק ברודי, הסנדק של האנליטיקה, אבל גם אם היה מוסיף את ביל ג'יימס, אלברט איינשטיין וקופרניקוס לרשימת השכר שלו, התוצאה במשחק הפתיחה ביום חמישי הייתה נשארת כפי הנראה. שאפלה וקאנטליי פשוט טובים מדי, אושר על ידי הניצחון החד-צדדי שלהם על סקוט ומאטסויאמה, תחילתו של יום קודר עבור הנבחרת הבינלאומית.

שאפלה וקאנטליי עשו ארבע ציפורים, ויותר מכך, אף לא בוג אחד. מאטסויאמה וסקוט ניצחו רק חור אחד, והם כבר היו בירידה של 4 כשזה קרה.

זהו גביע הנשיאות העשירי של סקוט, וזה היה ההפסד הגרוע ביותר שלו מאז הופעת הבכורה שלו ב-2003, כאשר הוא וסטיוארט אפלבי הפסידו 6 ו-5 לג'ים פוריק וג'יי האס. שלושת המשתתפים האחרים במשחק הזה משחקים כעת ב-PGA TOUR Champions. זה היה המשחק הראשון של גביע הנשיאים מאז 2011 עם 13 גומות או פחות.

"אנחנו פשוט מרגישים ממש בנוח ובטוחים בעצמנו", אמר קנטליי, "ביום כמו היום בלי לעשות בוגי, זה היה גולף ממש טוב".

נותרו 25 משחקים, והצוות הבינלאומי יכול להתנחם בעובדה שהם באמצע הפורמט שבו הם נאבקו הכי הרבה. לפי ג'סטין ריי מקבוצת עשרים וראשונה, ארה"ב גברה על האינטרנציונל ב-33 נקודות ב-Foursomes בהיסטוריה של גביע הנשיאים, אבל שתי הקבוצות שוות בפורמט של יום שישי, ארבע כדורים, והאינטרנציונלים למעשה מחזיקים ביתרון של שתי נקודות ביחידים .

ספיית' ותומאס ניצחו, 2 ו-1, על סונג'אי אם וקורי קונרס במשחק השני. הניצחון הודגש על ידי ניצחון לא סביר בגומה ה-15, שם ספית' נסע על פני נחל וכמעט הרחיק את הגרין אבל תומאס קלע 25-רגל. Spieth נמצא כעת 6-0-0 ב-Foursomes בגביע הנשיאים.

שני טירונים, קמרון יאנג ומקס הומה, חברו לקולין מוריקווה וטוני פינאו, בהתאמה, כדי לנצח בשני המשחקים האחרים של ארצות הברית. הומה ופינאו ניצחו בגומה האחרונה במשחק האחרון של היום כדי למנוע מהאינטרנציונל להתקרב. הנבחרת הבינלאומית הייתה בפיגור 1 בלבד בתשע האחוריים בארבעה מחמשת המשחקים של היום, אך השיגה רק נקודה אחת במשחקים הללו.

יאנג אמר שהוא היה עצבני בצורה לא אופיינית בטי הראשון, אבל הוא התחיל את המשחק שלו עם דרייב של 306-יארד שחתכה את הפינה על חור הפתיחה של דולג-ימין והשאיר את Morikawa 30 יארד לפני יריביהם. ואז יאנג סיים את העניינים על ידי החזקת 25-תחתונה עבור ציפור ב-17.

"זה כל מה שיכולתי לבקש", אמר.

נבחרת ארה"ב יכולה לומר את אותו הדבר לאחר מחזור הפתיחה של גביע הנשיאים.