אליפות ארה"ב הפתוחה נערכה לראשונה השבוע בפיינהרסט מס' 6, כאשר ה-USGA השיקה את מאמציה להציג את שחקני הגולף הטובים בעולם עם מוגבלויות.
בעוד ש-96 השחקנים במגרש היו נעולים מבחינה תחרותית, משבחים את הזריקות הטובות שלהם ומקוננים על הרעות, בדיוק כמו שרורי מקילרוי או ג'ורדן ספיט היו עושים, כולם יודעים שבסופו של דבר, התוצאות שלהם הן לא כל מה שיגדיר את השבועות שלהם. מה שחשוב גם הוא המסר שהשחקנים האלה ישלחו לעולם, במיוחד שחקני גולף או שחקני גולף שאפתנים עם מוגבלויות, על ידי תחרות באליפות USGA.
הנה 10 ציטוטים שחובה לקרוא מאירוע היסטורי זה:
ג'ורדן תומאס
קטוע גפיים מרובות
"אתה פשוט מרגיש את זה פה. אתה מרגיש את הרוח ואת ההתרגשות ואת השמחה והאנשים. זה מה שנכון בגולף זה בדיוק האליפות הזו. זו זכות גדולה עבורי, וזה כבוד גדול. ... עבורי ועבור העבודה שאנחנו עושים בקרן שלי (קרן ג'ורדן תומאס), אני מדבר עם הרבה אנשים בעקבות טרגדיה, והרבה אנשים חושבים שאם הם איבדו איבר שהחיים שלהם נגמרו. הנה הוכחה שהחיים לא נגמרו, וזו הוכחה חיה ומוחשית לכך. כדי שה-USGA יגיד, היי, גולף אדפטיבי הולך להפוך לאליפות לאומית עבורנו, אני חושב שזה יניע את המשחק קדימה בצורה ענקית. ואני כל העניין".
ג'ייק אולסון
לקות ראייה
"אני פשוט חושב ש[האליפות הזו] מראה לכל מי שנמצא במצבים דומים שהחיים שווים לחיות. יש כיף, יש תחרות, יש מטרה, ויש הגשמה בלעשות את מה שאתה אוהב לעשות. אני חושב שכולם כאן די הוכיחו את זה, אז אם אתה יושב על הספה או בכל מקום שאתה נמצא בו עכשיו ומסתכל על המוגבלות שלך ואומר, מה אני עושה בחיים? אני לא יכול לחיות את החיים שאני רוצה; לא, אתה יכול, ואם זה גולף, אנחנו מברכים אותך."
צ'אד פייפר
פגיעה ברגל
"אני חושב ש[האליפות הזו] הולכת להעצים הרבה [את הסיפורים של השחקנים האלה]. ה-USGA, מה שהם מעלים כאן הולך להיות הזרז של טורנירים אדפטיביים בכל מדינה בעולם שתנסה להפוך את הטורנירים שלהם לכאלה עכשיו. זה ממש נהדר. זה פנומנלי מה ש-USGA עושים, להיות מסוגלים לשתף את כל הסיפורים שלהם. אני יודע שהוא כנראה לא יוכל לשתף את הסיפורים של כולם, אבל ככל שהם ימשיכו להריץ את זה יותר זמן, זה יהיה פשוט פנומנלי. זה יעזור להפיץ את הבשורה. ראיתי שם גל צעירה על הטי 10 שחסרה לה היד והיא הסתובבה וקיבלה חתימות וחתימות. בשבילה לראות איך הקליבר של המשחק נראה עם בחורים ובחורות כאן שמשחקים ועושים את זה, אני מקווה שהיא מקבלת השראה והיא הופכת לשחקנית גולף נהדרת שגדלה. אתה אף פעם לא יודע למי אתה יכול לעורר השראה לאורך הדרך, אז אתה פשוט משתדל ככל יכולתך, והאירוע הזה הולך להיות מרהיב בשביל זה".
אמנדה קוניה
לקות ראייה
"זה מתגמל להפליא, ואני כל כך צנועה לשחק עם כל כך הרבה אנשים שאין להם כמו רגל או שהם לקויים כמוני. לשחק איתם נותן לי כל כך הרבה פרספקטיבה על כמה העולם שלנו עצום ואיך הקהילה שלנו כל כך עצומה, וזה פשוט גורם לי להרגיש סוג של בבית שבו אני יכול להיות עם אנשים שגם מבינים את המאבקים שלי, אבל גם אנחנו סוג של משפחה גדולה ומאושרת של, יש לנו את זה, ואנחנו כל כך תומכים אחד בשני, כך שאנחנו באמת קהילה ממש מלוכדת".
קן גרין
פגיעה ברגל
"יש כל כך הרבה אנשים מסתגלים שלא מבינים שיכולה להיות להם מטרה או משהו לירות בשבילו. אמרתי שגולף הוא המשחק הטוב ביותר על פני כדור הארץ, בין אם אתה אדם רגיל או אדם מסתגל. ואז אם אתה יכול להתחיל לשחק, תגיד שאתה מישהו מהמלחמה בשנות ה-20 לחייו, בעוד חמש, עשר שנים אתה יכול להיות כאן, ולפני שאתה יודע שאתה יכול לנצח את הדבר הזה. תואר לאומי הוא תואר לאומי. זה משהו שצריך לכבד ומשהו לירות בשבילו".
אלי וילנואבה
פגיעה בזרוע
"רק אל תוותרו. מבחינתי הדבר הקשה ביותר היה קבלה. מה שהיה קשה זה, בנאדם, אני לא יכול לעשות את זה, אני לא יכול לעשות את זה. הייתי די פעילה. שיחקתי כדורסל כשגדלתי עד ששברתי [את הזרוע]. ואז עדיין ניסיתי לשחק גם אחר כך. זה מה שהיה. נפגעתי, וברגע שקיבלתי את זה, זה היה, היי, זה מה שיש לי, אני צריך להתמודד עם זה, ולעולם לא לוותר ופשוט לעבוד קשה בכל מה שאתה עושה. פשוט תמשיך".
ג'ונתן סניידר
פגיעה בזרוע
"זה כבוד גדול [להיות כאן]. אני לא יכול לסכם את זה בשום דרך אחרת. זהו אירוע היסטורי. רק כדי להיות חלק מזה, אני מרגישה כבר כמו מנצחת".
אנני הייז
שחקן יושב
"אני חושב ש[האליפות הזו] הולכת להיות תנופה לעוד מגרשים להבין שיש שם שחקנים נכים שבאמת יכולים לשחק גולף, ואנחנו לא סתם פורצים למסלול. אולי הם יעשו כמה התאמות ואולי יקבלו כמה עגלות ויהפכו את הקורסים לקצת יותר ידידותיים לנכים, ידידותיים לנכים. אני מקווה שזה דחף לזה. אבל אני חושב שזו התחלה מצוינת. התרגשתי. חשבתי שזו גם נקודת התחלה טובה, כדי שזה יהפוך לספורט פראלימפי. אני ממש שמח שהם עשו את הטורניר הזה".
ג'סי פלורקובסקי
פגיעה בזרוע
"אתה מסתכל על כולם כאן, בין אם זה יד אחת, רגל אחת, רגליים חסרות, שחקנים יושבים, זה די מדהים מה שהם יכולים לעשות. זה מראה שלא משנה איזה סוג של מצוקה יש לך, כשאתה שם את דעתך על משהו אתה יכול להשיג כנראה יותר ממה שאתה חושב שאתה יכול".
מריו דינו
פגיעה נוירולוגית
"אתה מסתכל על זה שיש כמו ילד בן 80 בטורניר ויש בחור שמשחק עם הכלב שלו. זה ממש מגניב. לכל אחד כאן, כמו שאומרים ב-USGA, יש סיפור, וזה די מדהים".