• מארק שלאבאךסופר בכיר ב-ESPN
• פייסבוק
• טוויטר
• מסנג'ר של פייסבוק
• פינטרסט
• אימייל
• הדפס

שארלוט, צפון קרוליינה -- ג'יי מונהאן מעולם לא התמודד עם תקופה סוערת יותר כקומישינר בטור PGA.

יותר משני תריסר חברים ב-PGA Tour ערקו למסלול הגולף LIV, שבחזיתו עומד הזוכה פעמיים באליפות הפתוחה, גרג נורמן, וממומן על ידי קרן ההשקעות הציבורית של ערב הסעודית.

סבב ה-PGA עומד כעת בפני תביעת הגבלים עסקיים פדרליים של LIV Golf ושלושה משחקניו בטענה שהשעתה אותם שלא כדין בגין התחרות באירועי LIV Golf ומשתמשת בכוח המונופול שלו כדי למחוק תחרות. גם משרד המשפטים האמריקני פתח בחקירה לגבי הטענות לפיהן סיור PGA הוא מונופול.

סבב ה-PGA הגיב לאיום על ידי העלאת הארנקים שלו ל-12 אירועים גבוהים, שיהיו להם ארנקים ממוצעים של 20 מיליון דולר, כדי להצטרף לאליפות השחקנים של 25 מיליון דולר. השחקנים המובילים של הסיור התחייבו לשחק ב-20 אירועים החל מהעונה הנוכחית.

מונהאן ישב עם ESPN לראיון בלעדי לפני גביע הנשיאים בשבוע שעבר במועדון Quail Hollow.

כמה שחקנים אמרו שהסיור וה-LIV צריכים להתאחד. מה דעתך?

מונהאן: ובכן, אני חושב שמילים ומעשים חשובים. אני חושב שזה לא מעשי כשמסתכלים על העובדה ששחקנים מסוימים תבעו את ה-PGA Tour, המעסיק שלהם תבע את ה-PGA Tour. זה לא בקלפים. זה לא היה בקלפים וזה לא בקלפים. אני חושב שהיינו די עקביים בחזית הזו.

האם טור PGA ו-LIV Golf יכולים להתקיים במקביל?

מונהאן: הייתי מספק את אותה תשובה. התשובה לכך היא שהם ירדו בדרכם ואני חושב שהיינו די עקביים בכך שאנחנו יורדים בדרכנו, ואני לא רואה את זה קורה. לא עשיתי, ואני לא.

לאן אתה רואה את הגולף המקצועי לגברים הולך מכאן מבחינת בריאות הספורט?

מונהאן: ובכן, אני יכול לדבר עם סבב ה-PGA והשינויים שעשינו. אתה חוזר אחורה בשנתיים האחרונות, וכשהגענו ל-22', נכנסנו למעגל זכויות חדש מבחינה מקומית. היינו במחזור זכויות חדש בינלאומי עם שותפי תקשורת מעולים. והדרך שבה העסק שלנו עובד, אנחנו מייצרים את ההכנסות שלנו מזכויות מדיה, מחסויות ומהאופן שבו אנחנו מפעילים בכל שוק עם הארגונים המארחים שלנו. ובדקנו את לוח הזמנים שלנו, ביצענו שינויים מבניים בלוח הזמנים שלנו.

אנחנו בברית עם DP World Tour, עובדים קרוב יותר מאי פעם. אני יושב במועצת המנהלים של DP World Tour. אם אתה מסתכל על הרכב החברות שלנו ועל האופי הגלובלי של החברות שלנו, אני חושב שפשוט נמשיך להישען על השינויים שעשינו.

חלק מהשינויים הללו הם האירועים המוגברים, ריכוז לוח הזמנים שלנו, מה שהופך את המוצר שלנו לחזק ככל האפשר, לפלטפורמה שאנו מספקים לחברים שלנו. וזה לא קשור רק לתקשורת, להפצת הטלוויזיה שלנו. אתה מסתכל היום על פייסבוק, טוויטר, יוטיוב, אינסטגרם -- על בסיס שבועי, אנחנו מייצרים למעלה מ-100 מיליון צפיות בסרטונים ומוודאים שאנחנו ממשיכים לספק לא רק את הפלטפורמה התחרותית החזקה ביותר, אלא גם את פלטפורמת המותג החזקה ביותר עבור השחקנים שלנו, בהתחשב בערכים שאנו מייצגים כארגון, בהשפעה שיש לנו. אנחנו הולכים להתמקד במה שאנחנו שולטים בו ופשוט נמשיך להשתפר ולהתחזק בזה.

מה דעתך על ביקורו האחרון של מנכ"ל גולף LIV והנציב גרג נורמן בגבעת הקפיטול?

מונהאן: הלכנו לגבעת הקפיטול מספר פעמים בשנה הרבה לפני שהגעתי ל-PGA Tour, ולא עשיתי את זה ואני לא מרוויח מזה הרבה. אם תחזור ל-2 ביולי 1974, אז הוענק לסבב ה-PGA מעמד של [מלכ"ר], זה משהו שאנחנו גאים בו מאוד. אם תסתכל אחורה מאז אותה נקודת זמן, גייסנו למעלה מ-3.3 מיליארד דולר לארגוני צדקה, וקידמנו את ערכי המשחק, הרוח התחרותית של המשחק, וכל אזור בחירה, כל שוק כאן בכל הסיורים שלנו נהנה מהמעמד הזה [מלכ"ר]. אנחנו מרגישים מאוד חזק ואנחנו לוקחים מאוד ברצינות את האחריות הזו.

אז כל מי שרוצה לתקוף את זה, נוח לנו מאוד לספר את הסיפור שלנו ולא רק את הסיפור שלנו היום, אלא את המשך העבודה המדהימה שאנחנו הולכים לעשות כדי להועיל לאנשים וקהילות קדימה.

מה אתה אומר לשחקנים כדי לשכנע אותם להישאר ב-PGA Tour?

מונהאן: אני מתמקד איפה אנחנו ולאן אנחנו הולכים. ואני מתמקד בשני דברים: מה האפשרות שלך מנקודת מבט של הכנסה ב-PGA Tour, [ו] מנקודת מבט תחרותית ב-PGA Tour, כי בסופו של דבר מה שאני אומר למישהו תלוי מה המטרה שלו. מה אתה רוצה להשיג? הכל מתחיל בזה. ואז אתה מגיב לזה. בעיני, אם אתה רוצה להגיע להישגים ברמה הגבוהה ביותר של המשחק ואתה רוצה לזכות באליפויות הכי גדולות במשחק, אז יש לנו סיפור מדהים לספר בחזית הזו.

ואז, אתה באמת מדבר על המודל ומוודא ששחקן מבין היטב מה זה אומר להיות עצמאות שלך, להיות מסוגל לבחור ולבחור את לוח הזמנים שלך, כדי להיות מסוגל לזהות את החברות ואת האנשים שאתה רוצה להיות שותף. עם, ולחשוב על איך החיים שלך הולכים להתפתח כחבר ב-PGA Tour.

אולי אתה שחקן צעיר היום. אתה עשוי להתחתן בעתיד ולהביא ילדים לעולם, וככל שאתה הופך לכוכב על וככל שתעלה יותר אחריות, זה מרכיב חשוב מאוד למה שנדרש כדי להשיג ברמה הגבוהה ביותר. זה משהו שהיה קבוע בסיבוב ה-PGA ומהווה מרכיב חשוב מאוד להצלחה כאן.

אני גם ממהר לומר: ודא שאתה מדבר עם אנשים אחרים. אני רק קול אחד, ומותר לי, אני גאה להיות מסוגל להוביל את הארגון הזה, אבל אני חושב שכשאתה עושה בחירות כאלה, אתה צריך לדעת בוודאות למה אתה נכנס. אז אני מנסה לספק את הוודאות הזו בצד שלנו ולוודא שהשחקנים יבינו את זה כשהם חושבים על כל דבר שעשוי להשתנות.

מה חשבת על המפגש של טייגר בווילמינגטון, דלאוור, לפני אליפות BMW באוגוסט?

מונהאן: זו הייתה הפגישה של טייגר ורורי ושום דבר לא נתן לי יותר גאווה כי אנחנו נאבקים כאן במשך תקופה ארוכה, והפגישה הזו הייתה שיא של הרבה דיונים וחילופי רעיונות במהלך החודשים האחרונים. כשאתה לוקח שני אייקונים של המשחק והם לוקחים אחריות על הפגישה בין החבר'ה וממשיכים לחשוב על דרכים לשפר את סבב ה-PGA, לחזק אותו ולבצע התחייבויות שמעולם לא נעשו קודם לכן, זה היה רגע חשוב מאוד בזמן. אנשים מדברים על 1968 [כשהסיור התגלגל לכדי ארגון לשחקנים מקצועיים], אנשים מדברים על הקמת ה-PGA Tour ואנשים מדברים על 1994 [כשה-PGA Tour דחה את התוכניות של נורמן לסבב גולף עולמי]. ואני חושב שזה היה סוג של הרגע הזה כאן.

בסופו של יום בשבילי, ואני מרגיש שאני מקבל כחול בפנים על זה, אבל המסגרת התחרותית כאן והשלמות של זה כל כך חשובה. וזה מה שהשחקנים האלה מנסים להגן. וכך בעיניי, להבין, לכבד את ההיסטוריה, לכבד את המסורת, לכבד אותה בו זמנית, להבין איך אנחנו יכולים להתפתח בצורה שלמעשה משתפרת זו הדרך הנכונה והמוחלטת להתנהל בדברים. ובעיני, זה לא כמו שזה היה. ... זה היה חלק מתהליך, אבל זה היה חלק ממש חשוב בתהליך, אם אתה יודע למה אני מתכוון.

כמה חשובה המנהיגות של טייגר לסיור?

מונהאן: זה חשוב ביותר. אמרתי את זה בפומבי ואני אמשיך להגיד את זה: אתה מנצח כאן 82 פעמים, אתה זוכה ב-15 אליפויות גדולות, אתה המארח של ה-Genesis Invitational ואתה מסתכל על קרן ה-TGR שלו. אתה מסתכל על העובדה שכל שחקן בחוץ ושאלת אותם את השאלה, למעשה כל שחקן כאן, ואחת הסיבות שהם כאן בחוץ היא כי הם העריצו אותו והסתכלו עליו. הנוכחות שלו במסלול תואמת לקול שלו או לנוכחות שלו מחוץ למסלול. וכך, לא רק שהם מסתכלים עליו, אני חושב שבני גילו מסתכלים עליו כמנהיג, המנהיג במגרש הגולף, אלא גם מנהיג ממנו.

שוב, קול ממש חשוב. אז זה תמיד היה ממש חשוב וזה תמיד יהיה. כלומר, אני חושב שאתה מסתכל על מר [ג'ק] ניקלאוס נמצא כאן [בגביע הנשיאות]. הוא הולך להיות בטי הראשון של גביע הנשיאים. הוא קפטן ארבע קבוצות. הוא אירח את האירוע ב-2013, והנוכחות של ג'ק והקול שלו ממשיכים להיות חלק חשוב באמת מהמשחק הזה. כשטייגר יהיה בגיל הזה, זה יהיה באותו אופן. זה מה שמיוחד בספורט שלנו.

אני מניח שהחלק הגדול של LIV היה שינוי המשחק, החדשות שלו. מה אתם יכולים לעשות? כלומר, גולף תחרותי הוא גולף תחרותי, אבל מה אתה יכול לעשות כדי להפוך את חווית האוהדים לשונה או שיהיו דברים חדשים ומרגשים למעריצים?

מונהאן: מבחינתי, השינוי מגיע משתי נקודות מבט. אחד זה השחקן ואחד זה האוהד. אתה ואני דיברנו על השינויים שאנחנו עושים בצד התחרותי של הדברים. אנחנו הולכים להמשיך להישען על זה. ובעיני, זה מועיל לאוהד כי לדעת בתחילת השנה היכן השחקנים הטובים ביותר ב-PGA Tour הולכים לשחק ולדעת שימשיך להיות לך יותר כוכבים, יותר עלילה, יותר פריצות דרך. דרך מה שעכשיו עונה קטועה. אני חושב שניצור עניין גדול עוד יותר, במיוחד כשמסתכלים על הרגעים הגדולים במשחק שלנו. ואז, אתה מסתכל על המצגת של המוצר שלנו.

אנחנו ב-ESPN פלוס עכשיו, 4,300 שעות, יותר מ-50 אחוז מהאנשים האלה [צופים] הם מתחת לגיל 35. אנחנו משקיעים בכל הפלטפורמות שלנו כדי לעזור לבנות את המותג והפרופיל של השחקנים שלנו. אנחנו משקיעים ואנחנו שותפים למושגים כמו Tomorrow Golf [עם וודס ומקילרוי], שבוודאי יפנו לקהל צעיר יותר וישמשו פלטפורמה לחדשנות שתהיה חלק עצום ממה שאנחנו לעשות במהלך 10 השנים הבאות. מה שהתחלנו איתו לא יהיה המקום שבו נגיע. אני חושב שתראה התקדמות רבה בחזית הזו. אני חושב שאתה מסתכל על הברית שלנו עם DP World Tour ואתה חושב על המשחק מבסיס גלובלי. היינו במספר שווקים מחוץ לארה"ב, בזמן שאיפסנו את לוח הזמנים.

האם יש עוד שאנחנו יכולים לעשות מעבר למה שכבר עשינו? אני חושב שהשנה שעברה הייתה התחלה ממש טובה עם ג'נסיס הסקוטית הפתוחה, הברקודה, הברבאסול, משחקי NFT, טי ראשון. להכניס יותר צעירים למשחק ולחבר אותם למחזור חיים, ליצור יותר גיוון במשחק שלנו. אתה מסתכל על מכלול הדברים שאנחנו עושים, שעשינו ושנמשיך לעשות, אני חושב שזה יוביל לכך שנמשיך להגיע לדמוגרפיה רחבה וצעירה יותר.

מעניין שאחד הדברים שאומרים עלינו הוא שאנחנו מגיעים לדמוגרפיה ישנה יותר. אנחנו כן, אבל אנחנו מגיעים לדמוגרפיה ישנה יותר דרך הטלוויזיה. ואם מסתכלים על הטלוויזיה באופן כללי, במהלך 20 השנים האחרונות האוכלוסייה הכללית הזדקנה בממוצע של 10 אחוזים. בסדר? כך גם קהל ה-PGA Tour. אתה מסתכל על ענפי ספורט אחרים, הקהלים האלה הזדקנו יותר מ-20 אחוז. אז המשך, ככל שתרחיב את הצינורות, כך תלכוד את כל הספקטרום, מהצעירים וכל הדרך לדמוגרפיה המבוגרת יותר.

מדוע סבב ה-PGA יחזיק מעמד יותר מ-LIV Golf?

מונהאן: כי המשחק, ברמה הגבוהה ביותר, עוסק בשאיפה. זה קשור להקשר. וכל ילד צעיר היום, כל ילד שישחק את המשחק קדימה, ירצה בסופו של דבר לזכות באליפויות הגדולות ביותר, בטורנירים הגדולים ביותר, ולהעמיד את עצמו בעמדה ובמסלול במהלך מסע הגולף שלו. להגיע ל-PGA Tour ושוב, להשיג ברמה הגבוהה ביותר. אנחנו הולכים להמשיך להתפתח ולהתחזק בכל תחום של הספקטרום הזה או של המסע הזה.

והמשחק עצמו ימשיך להתפתח מנקודת מבט בידורית, אבל הוא לא הולך להיות רק על בידור. זה יעסוק איך אני משיג את מה שטייגר וודס השיג, או ג'ורדן ספיית' או ג'ון רהם או קולין מוריקווה או פטריק קנטליי או קסנדר שאפלה? אני יכול להמשיך עוד ועוד ועוד. והשחקנים שנמצאים כרגע בסבב המעבורת של קורן, שהולכים להיות כאן בעוד שנתיים, שיהיו חמישייה או 10 המובילים בעולם.

אני חושב שזה מה שהארגון הזה תמיד עמד בו ותמיד ניסה להתחזק ולהיטיב בו. ואז אני גם חושב שיש כאן מרכיב חשוב של מטרה. ודיברנו על זה קודם, אבל מה המטרה שלך במשחק? מה אתה רוצה להשיג? אבל גם, איפה אתה רוצה ליישר קו מנקודת מבט של מטרה? והעולם צריך יותר מטרה.

סיור PGA הוא פלטפורמה מדהימה שעושה כל כך הרבה טוב לכל קהילה שבה אנחנו משחקים. אנחנו משאירים את זה טוב יותר ממה שמצאנו את זה. אנחנו עושים כל כך הרבה טוב לכל כך הרבה אנשים. אנחנו משקיעים בחזרה במשחק דרך First Tee ותוכניות אחרות. ואנחנו רואים דרך שותפויות כמו ה-DP World Tour ודרך נוכחות גלובלית חזקה עוד יותר ושותפות עם סיורים אחרים, כמערכת שרק הולכת להתחזק.

איך אתה יכול להפוך את גביע הנשיאים לתחרותי יותר בהמשך?

מונהאן: השקענו בגביע הנשיאים לג'וניור בשנת 2017. הייתי שם ביום שלישי, והבינלאומיים היו לפני שלושה בכניסה ליחידים ונבחרת ארה"ב חזרה וניצחה. אבל זה היה הכי קרוב שזה יכול להיות ואני חושב שזה מבשר טובות מאוד לעתיד גביע הנשיאים עצמו.

ותדבר על מרגש, ב-550,000 רגל מרובע לבנייה [בשארלוט]. הדבר הקרוב ביותר שיש לנו הוא אליפות השחקנים, שהיא מעל 400,000. יש לך 40,000 אנשים ביום. האירועים אזלו [ב]שישי, שבת, ראשון. הבימוי בעיני יוצא דופן. אנחנו משחקים במגרש גולף שלדעתי הולך ליצור הרבה דרמה והתרגשות. ויש לך יותר מעריצים בינלאומיים שנכנסו ממה שהיו לנו בעבר כדי לתמוך באירוע. אני חושב שאנחנו בדרך ממש טובה ובמסלול ממש טוב. החיבוק שאנו מקבלים והעניין שיש לנו בנכס הזה הם חזקים ותחרותיים במיוחד.

• סוכנות הידיעות AP
• פייסבוק
• טוויטר
• מסנג'ר של פייסבוק
• פינטרסט
• אימייל
• הדפס

CAMARILLO, קליפורניה -- ג'ודי אוארט שדוף יצאה לריצה של ארבע ציפורי רצופות בסוף הסבב שלה ביום חמישי עבור 8-מתחת לגיל 64, והובילה 2-באליפות LPGA Mediheal.

יוארט שדוף שיחקה 245 פעמים בסבב ה-LPGA מבלי לנצח, אבל היא התחילה חזק בתקווה לסיים יותר מעשור בחיפוש אחר תואר חמקמק.

"פשוט הרגשתי ממש רגועה היום", אמרה. "הכל היה קצת זרם. פשוט גלגלתי את זה ממש טוב עם הפוטר. רק עוזר כשהכל פשוט מתגלגל יחד."

אליסון לי ו-Ruixin Liu מסין היו בגיל 66, בעוד שהקבוצה בגיל 67 כללה את דניאלה קאנג, ילידת קליפורניה ואת Athaya Thitikul, התאילנדית בת 19-שנמצאת במסלול המהיר לקראת הגעה למקום הראשון בעולם.

תיטיקול ניצחה לפני שבועיים בארקנסו ויכלה להגיע למקום הראשון בניצחון בשבוע שעבר בטקסס, אבל היא נעצרה וסיימה במקום הרביעי.

Thitikul לא הראה סימני האטה במועדון Saticoy, מסלול בן מאה שנה במחוז ונטורה שתוכנן על ידי וויליאם בל.

"אני אוהב את הדברים המאתגרים בגולף", אמר תיטיקול. "כשמגיעים אליך אתגר זה כאילו זה עוד מבחן. זו עוד חוויה ש[אתה] הולך לקבל. ואז אם אתה משחק במסלול מאתגר אז אתה יודע איך המשחק שלך."

יוארט שדוף, 34-בת מאנגליה ששיחקה בקולג' גולף בניו מקסיקו, התחילה את הסיבוב שלה בשווי-3 10 עם ציפור ציפור. היא המשיכה בהתמדה עד ל3-עץ עד 10 רגל עבור נשר על החור הנקוב-5 14.

"הנשר הזה באמת הניע את הסיבוב שלי", אמר יוארט שדוף. "אז פשוט התחמם משם."

הבוגי הבודד שלה הגיע אל הגומה הראשונה עם 7-ברזל שנפגע בצורה גרועה, ולאחר מכן היא שפכה אותו עם ציפורים במורד הקטע, שתיים מהן בשווי-5.

במקום ה-44 במרוץ הנקודות, אוארט שדוף נמצא בכושר טוב להגיע לאליפות סיור קבוצת CME המסיימת בנובמבר. 60 המובילים מגיעים לאירוע הגמר. זהו האירוע המקומי האחרון במשך חודש ב-LPGA, עם שני טורנירים באסיה לפני החזרה לשני האירועים האחרונים בפלורידה.

ליו נמצא במקום ה-97.

"היכולת לירות בסיבוב נמוך כמו היום בהחלט עוזרת להגביר את הביטחון שלי ולהמשיך קדימה", אמר ליו.

קאנג למדה בבית הספר בפפרדין והגלריה שלה כללה את אחיה, אלכס קאנג, שמשחק בסיור המעבורת של קורן. קאנג חשפה הקיץ באליפות ארצות הברית לנשים הפתוחה שיש לה גידול בעמוד השדרה, למרות שלא דיברה על הטיפול.

היא חזרה אחרי שהייתה בחוץ יותר מחודשיים והראתה הבזקים בארקנסו לפני שבועיים עם סיום סגנית. עכשיו היא ממש מעבר למרגלות הגבעות מהמקום שבו למדה בקולג' ויש לה תחושה טובה לגבי הקורס.

"נתתי לעצמי הרבה הזדמנויות כל היום היום, ויכולתי לקרוא את הירוקים האלה די טוב. הייתי כאן", אמר קאנג. "אז יש הרבה שוברים כפולים, הרבה פאטים ששוברים יותר משתיים, שלוש כוסות. רק ניסיתי ללכת עם התחושה שלי".