לאחר שזכה באירוע הראשון שלו בסבב האירופי, שבר שיא עולמי ועשה רושם גדול באליפות ארה"ב הפתוחה בשנה שעברה, יורקשיירמרקוס ארמיטאג'מוכן לקחת על עצמו את כל האתגרים שהמשחק צריך להטיל עליו
במהלך האביב של השנה שעברה, כשבריטניה יצאה מהגמר של שלושת הנעילה הלאומית שלה, לא יכול להיות שהיו הרבה אוהדי גולף עם חיבור לאינטרנט שלא התחברו ליוטיוב בשלב מסוים כדי לראות שחקן גולף מקצועי מנסה לפגוע בכדור גולף במכונית ספורט פתוחה שנוסעת במהירות של 80 קמ"ש במורד המסלול בשדה התעופה אלווינגטון ביורקשייר.
צולם כחלק מסדרת הפעלולים וההתפרצויות המתמשכת של הסיור האירופי שנועדו להעלות קליקים ולהיטים דיגיטליים, שיא העולם של 'הנסיעה הארוכה ביותר שנפגעה אי פעם במכונית נוסעת' הושג בסופו של דבר כאשר {{2 }}מאמץ בחצר עם נהג Callaway Epic נקרש בחלק האחורי של BMW M8 Convertible שנהג על ידי אלוף מכוניות הטיולים פול אוניל.
היא ניצחה את השיא הקודם ב-30 יארד, וזה היה הישג כשלעצמו, אבל כוכב התוכנית היה בהחלט ארמיטג', שההתלהבות הילדותית שלו מהמשימה, ושמחת החיים הצרופה שהפגין לאחר שחיבר את שיא - שבהתחלה כלל אותו בהורדת חולצתו ורץ עם חזה חשוף לאורך המסלול - גרם לו לסנסציית אינטרנט מיידית, עם יותר מ-115,000 צפיות תוך מספר ימים בלבד לאחר שידורו באמצע אפריל.
צוות המדיה של הטור האירופי בהחלט מצא את האיש המתאים לתפקיד ב-Armitage, שכן הבן 34-מהאדרספילד הוא בדרן מלידה טבעי, וגם שחקן גולף שימושי למדי.
חודשיים בלבד לאחר שנכנס לספר השיאים של גינס, ארמיטאג', העונה לשם 'כדור' בסיבוב ההופעות – זה סיפור ארוך – הוסיף תוספת חשובה נוספת לקורות החיים שלו כשרשם את הזכייה הראשונה בקריירה שלו בסבב האירופי ב פורשה אירופה הפתוחה 2021 בגרמניה. זה היה פרס ראוי ומבורך מאוד לאדם שהתקדם בדרגות הגולף בדרך הקשה לאחר התחלה קשה מאוד בחייו.
בעוד שרוב בני 13-השנים עוברים את החיים בלי הרבה טיפול בעולם, ארמיטאג' התמודד עם מותה של אמו, ז'אן, מסרטן. עבור כל ילד לאבד הורה בגיל כה צעיר זה הרסני, אבל זה פגע קשה במרקוס הצעיר, והוא איבד כל עניין בבית הספר ובלמידה.
כבר שחקן גולף הגון, עם נכות של 10, מרקוס הפנה את תשומת לבו לטווח הדרייבינג ולמגרש הגולף, שם הוא העביר את השעות בהן היה צריך לבלות בלימוד ספרי לימוד, שליטה באמנויות הנהיגה, הצ'יפים והפוטינג באולדהאם גולף. מועדון במקום. גולף הוכיחה הסחת דעת מכל הלב מהעצב שחש מאובדן אמו. זה הפך למקדש שלו ולמרחב בטוח שבו הוא, ורק הוא, שולט בגורלו.
במבט לאחור על הימים ההם, מרקוס אומר: "אחרי שאמא מתה, עזבתי את בית הספר כי לא יכולתי להתמקד בכיתה. המקום היחיד שבו יכולתי להתמקד היה במגרש הגולף, להכות זריקות ולנסות להשתפר. זה לקח לי שימו לב מה קרה עם אמא שלי. גולף פשוט הפך לתשובה שלי. כלומר, אני יודע שאין תשובות בחיים, אבל זו הייתה התשובה שלי בזמנו. הכל היה גולף.''
ככל שהמשחק שלו התקדם והנכות שלו ירדה, ארמיטאג' הצטרף למועדון הגולף האולי הול ועד מהרה החל לנצח במעגל המקומי. עבור Armitage לא היה מעבר חלק משורות החובבים לסיבוב ההופעות המוביל באירופה עם מספר חודשים של הזמנת ספונסרים, כפי שקורה לעתים קרובות עבור חובבי העילית של המשחק. הוא נאלץ לפלס דרך אחרת ולאחר שהפך למקצוען ב-2012, הוא הצטרף ל-EuroPro Tour, הדרג השלישי של הגולף המקצועני באירופה. הוא הוכיח הצלחה מיידית בסבב הממוקם בבריטניה, זכה שלוש פעמים במהלך עונת 2013 בדרך לכינוי רוקי השנה וזכה לעלייה לסבב האתגרים.
לאחר שלוש עונות מוצלחות יחסית בסיבוב ההופעות בדרג השני, ניצחון בפושאן הפתוחה בסין ב-2016 עזר לזכות בכרטיס הטור האירופי שלו דרך דירוג סוף השנה לעונת 2017. הזמן הגדול קרץ. אבל, כמו רבים לפניו, ארמיטאג' מצא את המדרגה לדרג העליון קשה, והוא ירד ישר חזרה לסבב האתגרים לאחר שסיים 152נדבדירוג המירוץ לדובאי 2017.
לשחק בסיור כשאתה לא מבצע קיצוצים הוא עסק יקר וארמיטג' מצא את עצמו במהרה 100 ליש"ט,000 בחובות ואוזלים מהכספים לשלם עבור טיסות ודמי כניסה. לאחר שזכה בכרטיס הטור האירופי שלו בחזרה דרך בית הספר למוקדמות בסוף 2019, ארמיטאג' עמד בפני סיכוי להתכונן לעונת 2020 ללא הכספים לתשלום עבור טיסות או מלונות והעתיד נראה קודר. העזרה, למרבה המזל, הגיעה בדמותו של שחקן הטורניר האירופי, רוברט רוק, שהושיט לו 5 ליש"ט,000 כדי לכסות את ההוצאות שלו עבור הטורנירים הראשונים של השנה ולאפשר לו להמשיך ללכת בעקבות החלום שלו.
אמונתו של רוק הוחזרה במהרה - יחד עם החוב - כאשר ארמיטאג' סיים במקום השלישי באליפות דרום אפריקה הפתוחה בתחילת ינואר, מה שאיפשר לו לעמוד על הרגליים הן מבחינה כלכלית והן מבחינה מקצועית. שאר העונה הניבה חמישה-10 מובילים ועוד €260,000 בכספי פרסים לאחר שעשה 18 חתכים מ-23 טורנירים, והקריירה שלו חזרה למשהו שדומה למסלול הנכון.
עם דאגותיו הפיננסיות מאחוריו, ארמיטאג' העלה בעדינות הילוך בשנת 2021, עשה 19 מתוך 25 קיצוצים, זכה בשישה מקומות ראשונים-20 והבטיח את נצחונו הראשון באליפות אירופה הפתוחה הנ"ל ביוני. , שבו 65 סוגרים בטורניר 54-החור המקוצר בגשם היה מספיק טוב לניצחון בשתי זריקות והמחאה של €180,{10}}.
הרגש של כל זה עלה על ראשו בהצגת הגביע בגרמניה כאשר ארמיטאג' דומע נפתח על המחשבות שעברו במוחו כשהניף את הגביע, כולל החוב שהיה חייב לאמו. מדבר מבעד לדמעות, הוא אמר: "לפני עשרים שנה איבדתי את אמא שלי וחלמתי על זה [זכייה בסבב האירופי] מאז אותו יום. יש לך ימים שבהם אתה חושב שאולי זה לא יקרה לעולם, אבל פשוט נתקעתי היום הוא יום נהדר, ואני בטוח שהיא תהיה גאה, וכל אחד בצוות שלי שעזר לי - אבל זה בשבילי. במשך כל הימים הבודדים האלה ביליתי בעבודה על החלום שלי. אני אסיר תודה לצוות שלי, אני חושב שאני צריך לקחת הרבה קרדיט על זה בעצמי".
המילים המשפילות הללו נגעו לרבים שהיו שם באותו היום ואלו שצפו בטלוויזיה. הזכייה האירופית הפתוחה הובילה לעלייה משמעותית במעלה הדירוג של היורקשיירמן והעפלה לאליפות הגדולה הראשונה שלו על אדמת ארה"ב, אליפות ארה"ב הפתוחה בטורי פינס, ולאחר מכן באותו קיץ דקירה שנייה ב-149ה'אליפות פתוחה ברויאל סנט ג'ורג', לאחר שערך את הופעת הבכורה שלו בחידוש 2018 ב-Carnoustie, שם פריקת כתף שנגרמה מתאונת צניחה חופשית מקורה שילמה את סיכוייו לעשות צדק עם עצמו.
הרופא של ארמיטאג' המליץ לו לא לשחק בקרנוסטי, אבל לאחר שחיכה כל חייו שייתנו לו הזדמנות לשחק, הוא היה ארור אם משחק עם זרוע עובדת אחת ימנע ממנו לקחת חלק. הוא הסתובב כראוי לפתיחה של 80. למחרת הוא הצליח 11 חבטות טובות יותר, 69 מכובד, באדיבות חום אדום של מכה. הוא החמיץ את החתך, כמובן, אבל הוא זכה לטעום ראשון מהפתוח והיה להוט לעוד.
הוא נאלץ לחכות עוד ארבע שנים עד שההזדמנות הזו תגיע שוב. סיבובי פתיחה של 69 ו-72 בסנט ג'ורג' ראו אותו מתקדם לסוף השבוע הפתוחה הראשון שלו, בעוד צמד של 70 זוגיות בשבת וראשון שמרו אותו באחד מעל לאליפות, הרבה בחזרה מהמנצח קולין מוריקווה, אבל עם ניסיון הוא לא ישכח במהרה.
"זה היה קסם", הוא אומר, ונזכר בשבוע שלו בקישורי קנט המפורסמים. "גולף גדול הוא כל מה שדמיינתי כילד, ועוד יותר בסוף השבוע. אני לומד מהר, אבל לקח לי קצת זמן להרגיש בנוח באירועים הגדולים האלה. יש אנשים שלוקחים זה מייד, כמו הרורי שלך, אבל זה לקח לי קצת יותר זמן. אני לאט לאט מבין את העיקר, ואני מקווה שאוכל לפרוץ בשנה הבאה עם משהו גדול יותר."
לעת עתה, ארמיטג' שמח להיות אחד האנדרדוגים ולעוף מתחת לרדאר, אבל אולי זה לא יהיה לעוד הרבה זמן.