ב ארנולד פאלמר Invitational, מחווה הולם האגדה

אורלנדו - תיק הגולף של ארנולד פאלמר עמד בצד הימני הרחוק של טווח התרגול של ביי היל ביום רביעי תחת אחת המטריות המוכרות שלו, במרחק מטרים ספורים בלבד מהמקום שבו הבעלים המנוח שלו נהג לתרגל את כלי השיט שלו. נכדו, סם סונדרס , בחר מועדון והציע את ברכתו המפורסמת של סבו. הגלריה הסמוכה השתתק. ואז זה התחיל.

סונדרס הראשון. ואז בזה אחר זה, כמו דומינו מתנדנדים, באו אחריו המתחרים האחרים. טקסים טקסי להתחיל שבוע טקסי. עף ממסוק של משמר החופים התפרץ, מזמזם את הסצנה החגיגית למטה.

זה היה עוד הערכה של המארח טורניר לשעבר, אשר נפטר לפני חצי שנה. הם כמעט רבים מכדי לספור, מן הרשמי - כמו צבא ארני הצעדה להילחם בסרטן ילדים ואת התאורה של פסל 13 מטר חשפה לאחרונה - לא רשמי, כמו רוב השחקנים בתחום של השבוע יש שלהם ארונות בגדים או שקיות גולף מעוטרים עם לוגו המטריה.

במינוח הגולמי, המילים "טורניר" ו"אירוע "הן לעתים קרובות מילים נרדפות, ניתנות להחלפה, המתייחסות לתחרות בת ארבעים סיבובים, שנערכה על בסיס שבועי.

לא השבוע. לא, השבוע ארנולד פאלמר מזמין הוא טורניר עטוף באירוע גדול יותר, מחווה לגבר שזכה להשפיע על כל כך הרבה במשחק.

אנחנו לא יכולים לתכנן את מיני הדברים האלה, כמובן, אבל מותו של פאלמר בספטמבר האחרון הוביל לתקופת אבל מיידית, כזו שחלה מאז ומתמיד לחגיגת חייו. חגיגה זו נמשכה השבוע בכבודו. יש יותר חיוכים מדמעות, יותר אנקדוטות משותפות על האיש מאשר זיכרונות מכאיבים על האובדן שלנו.

"אני מקווה שהמעריצים והאוהדים זוכרים ויכולים לחוש את הנוכחות של סבי כאן השבוע", אמר סונדרס, עכשיו בשנה השלישית שלו כחבר במשרה מלאה של PGA Tour. "אני יודעת שאני יודעת, אני חושבת שכולנו עושים, אני מקווה שהמעריצים מעריכים את העובדה שכל השחקנים האלה כאן בגלל סבא שלי והם, הם עושים את זה מהטוב של הלב שלהם.

"ברור שהם רוצים לשחק באירוע PGA Tour, הם רוצים להציג מופע טוב לכולנו ואנחנו רוצים שיהיה לנו טורניר נהדר, אבל הם עושים את זה כי הם באמת דואגים. , ואנחנו כאן כדי להציג מופע טוב, ואני יודע שזה הולך להיות שבוע מיוחד, אני רק מקווה שכולם זוכרים: אנחנו כאן לטורניר גולף, אבל אנחנו כאן לטובה ".

ללא שם: זהו טורניר, כן. אבל זה גם אירוע, שני המונחים האלה לא שווים זה מכבר השבוע.

זה על הרגשה על הקורס הזה, כי יש אירחה את 39 המהדורות האחרונות של טורניר זה. זה על הטון. מתחרה יכול, איכשהו, לא יודע כלום על פאלמר או ההשפעה שלו על המשחק ועדיין להבין הבדל מוחשי בין ההליכים האלה לאלה של כל שבוע אחר על PGA סיור.

"זה מרגיש הרבה יותר גדול ממה שהיה בשנה שעברה", הסביר ג'ייסון דיי , אלוף בהגנה. "זו השנה הראשונה שאנחנו באמת לא היה מר פאלמר מסביב.אנחנו צריכים לוודא שאנחנו עושים את זה נכון.הם נראים כאילו הם הגדילו השנה בגדול ועשה את האירוע הזה הרבה יותר מיוחד לא רק דרך את התנאים כמובן גולף דרך חזותית רק של grandstands וכל זה, אבל להיות מסוגל לקבל את השגרירים לראות אותם היום בטקס הפתיחה ... אני חושב שהם עושים את הצעדים הנכונים להמשיך בצד ימין בכיוון של לוודא כי זה נשאר איפה זה צריך להיות, וזה בדיוק איפה זה עכשיו. "

רורי מקילרוי הסכים.

"זה יהיה שונה, "אמר. "אבל אני לא חושב שזה צריך להיות דבר עצוב, בהכרח ... יש כאן כל כך הרבה דברים שמזכירים אותו, אז זה יהיה שונה, אבל אני בהחלט לא חושב שהטורניר הזה קיבל על עצמו קצת מרירות האווירה בכלל, זה צריך להיות חגיגה של חיים נהדרים ".

יש שוב את המילה הזאת - חגיגה. זה באמת מה זה, מה זה צריך להיות, מה זה צריך להיות. לא אנדרטה לאדם שכוון כל כך הרבה, אלא מחווה לו. לא סופה של תקופה, אלא המשך של מורשת.

יש טורניר השבוע, כאן בבית של ארנולד פאלמר אימצה. אבל חשוב יותר, יש אירוע. זה מרגיש אחרת השבוע, בדיוק כמו שצריך.